¿Por qué elegir baterías de litio? La tecnología de las baterías de litio ofrece numerosas ventajas sobre las baterías de plomo-ácido. En este artículo, repasaremos esas ventajas y analizaremos las distintas químicas de las baterías de litio para ayudarle a elegir la mejor solución para su hogar o negocio.
Pilas de litio y seguridad
La tecnología obsoleta y las emisiones de gases nocivos de las baterías de plomo-ácido hacen del litio la opción más segura. Pero la sensibilidad a la temperatura del cobalto aumenta el riesgo de incendio.
Entre las baterías de litio, el fosfato de hierro y litio es la opción más segura gracias a su mayor tolerancia a la temperatura en comparación con el ion de litio.
Niveles de profundidad de descarga de las pilas de litio
¿Un dato poco conocido sobre las baterías de plomo-ácido? Su profundidad óptima de descarga es sólo el 50% de su capacidad útil. Así que una batería de 10 kWh sólo es óptima durante cinco horas.
Independientemente de la química de la batería, las baterías de litio pueden descargarse por completo. Sin embargo, hacerlo repetidamente acortará la longevidad y la vida útil de la batería. Por lo tanto, la recomendación es conformarse con un 80 por ciento de profundidad de descarga. Este enfoque permitirá que la batería dure 8.000 ciclos de vida.
Autonomía de la red
Dependiendo de la comunidad en la que viva o trabaje, las necesidades de batería pueden variar. Por ejemplo, vivir en la ciudad o en las afueras significa que la mayoría de los cortes de electricidad duran entre unos minutos y unas horas. Algunos casos son más extremos, pero en la mayoría de los casos puedes estar seguro de que el suministro se restablecerá rápidamente.
Pero en las comunidades rurales, los cortes pueden durar días o incluso semanas después de tormentas especialmente fuertes. En estas comunidades puede ser necesario un banco de baterías más grande que proporcione una independencia duradera de una red eléctrica que no funcione o que esté en peligro.
¿Son seguras las pilas de litio dentro de casa?
Siempre es preferible almacenar las pilas en un lugar cerrado. Mantener la batería a temperatura ambiente o cerca de ella es la mejor opción posible para proteger su longevidad y vida útil.
Sin embargo, debido a los códigos de incendios y a diversas normativas, el almacenamiento en interiores no siempre es posible. Afortunadamente, la tecnología moderna permite el almacenamiento seguro de las baterías de litio en el exterior. Sin embargo, hay que tener en cuenta la clasificación IP (Ingress Progress). En pocas palabras, esta clasificación indica el nivel de protección que recibe su batería frente a objetos extraños, tanto sólidos como líquidos.
Una caja de batería con una clasificación IP65 o superior es suficiente para proteger las baterías de los elementos en casi todos los entornos exteriores. Un mecanismo que pueda proteger, calentar o refrigerar la batería es igualmente importante.
Precios de las pilas de litio
Por supuesto, todavía hay algunos casos en los que las baterías de plomo-ácido son beneficiosas. Por ejemplo, si tienes un presupuesto limitado y te preocupa que se produzca un corte de luz ocasional, las baterías de plomo-ácido siguen siendo la mejor opción.
Jing Yu, consejero delegado de Fortress Power, afirma que es cuando se buscan ciclos de batería ocasionales -tal vez un par a la semana, o hasta uno al día- cuando entran en juego las cuestiones de coste.
"El plomo ácido puede ser más barato al principio", dijo Jing. "Pero a largo plazo, en realidad será más caro".
¿Por qué? Todo se explica en profundidad aquípero la respuesta breve es que aquí es donde entran en juego los factores antes mencionados, como la profundidad de descarga y la vida útil de la batería. Si una batería que cuesta el doble puede garantizarle 8.000 ciclos de vida, es una mejor opción económica que las baterías menos caras que sólo ofrecen 500 o 1.500 ciclos de vida.
"Por eso el litio es la tendencia", añadió Jing.
El futuro de las baterías de litio
Y esta tendencia no sólo continuará, sino que irá en aumento en las próximas décadas. Hace poco, California anunció su intención de poner fin a la venta de vehículos nuevos impulsados por gas para el año 2035, y es probable que más estados sigan sus pasos.
Por supuesto, con más vehículos eléctricos aumenta la dependencia -y la presión- sobre la red eléctrica.
"El consumo eléctrico de los hogares está aumentando y seguirá subiendo debido a la adaptación a los vehículos eléctricos", afirma Jing. "Si cada hogar tiene un vehículo eléctrico, el consumo de energía aumenta un 50%. Con dos vehículos eléctricos, ahora se duplica el consumo de energía.
"¿Y qué ocurre? Todo el mundo llega a casa por la noche y quiere cargar el coche. La red eléctrica no podrá soportarlo".
Lo más probable es que cada familia, o cada vecindario, disponga de una franja horaria para cargar sus vehículos cada día o cada noche: de 16.00 a 20.00 horas.
Con el almacenamiento solar añadido se consigue mayor independencia de la red, libertad de las estrictas limitaciones de tiempo para cargar los vehículos eléctricos y, lo mejor de todo, libertad de los desorbitados costes de la energía.
¿Por qué elegir baterías de litio fosfato de hierro (LiFEPO4)?
Las baterías de litio no requieren mantenimiento y ofrecen un número de ciclos de vida seis veces superior al de una batería de plomo-ácido. La instalación es más sencilla y rentable gracias al tamaño compacto de la batería.
A corto plazo, las baterías de litio tienen un coste inicial más elevado, pero a largo plazo los consumidores se benefician de un ahorro en la vida útil de la batería, de la eliminación de los problemas de mantenimiento y de las ventajas añadidas de contribuir a la protección del medio ambiente y la tranquilidad de una alternativa más segura al plomo ácido.
Pero, ¿qué batería de litio? Jing afirma que la química del fosfato de hierro y litio (LiFEPO4) potencia cada una de las ventajas anteriores.
"Usted quiere las opciones más seguras para usted y sus seres queridos en su hogar", dijo. "Además, el litio hierro fosfato dura el doble que las baterías de iones de litio que utilizan Tesla y LG Chem.
"Necesitas seguridad, fiabilidad y durabilidad. El fosfato de hierro y litio te va a ofrecer lo mejor en todas estas categorías".
Las baterías LiFEPO4 son muy tolerantes a la sobrecarga y la descarga en comparación con las baterías de iones de litio.
La creciente popularidad y adopción de la energía solar fomenta avances tangibles en esta industria. En términos de química de baterías, LiFEPO4 es la opción óptima para el almacenamiento de energía solar residencial.