En junio de 2012, Jing Yu, de 27 años, cruzó el Atlántico y aterrizó en Nueva York con dos maletas y un visado de trabajo. Se le encargó establecer operaciones en Estados Unidos para una empresa solar alemana.

Además de registrar la empresa y encontrar el lugar adecuado para operar, Jing tendría que encargarse de todo ella misma -gestión, ventas y marketing, contabilidad y demás- hasta que pudiera empezar a formar un equipo.

No era una empresa pequeña. Sin embargo, Jing no era ajeno a los grandes movimientos y desafíos.

Como estudiante universitaria en China, Jing nunca había salido de su país. Por aquel entonces, viajar al extranjero suponía un gasto importante. Sin embargo, tras cursar dos años de estudios universitarios en China, la curiosidad y la ambición llevaron a Jing y a un grupo de estudiantes a Alemania en 2004 para continuar su formación en el marco de un programa conjunto de dos universidades.

Mientras estudiaba en Alemania, Jing descubrió su pasión por las energías renovables, especialmente la solar. Completó sus estudios centrándose en la investigación de la tecnología solar, y obtuvo un máster en Ingeniería Eléctrica por la Fachhochschule Hannover y un MBA por la Universidad de Würzburg.

"El mundo va con retraso en la ralentización del cambio climático", declaró Jing. "Creo que todos estamos obligados a proteger el medio ambiente, y me tomo esa responsabilidad muy en serio. Mi generación tiene que reconocer la urgencia del cambio climático y hacer de las energías renovables una prioridad absoluta."

Al salir de la universidad, Jing consiguió su primer trabajo en WINAICO Solar, en Alemania, donde ascendió rápidamente a directora general. La empresa quería expandirse a otros territorios, incluido Estados Unidos, y preguntó a Jing si estaba dispuesta a afrontar otro reto.

"Querían que pusiera en marcha sus operaciones en Estados Unidos", cuenta Jing. "Recuerdo que mi madre me empujó a aceptar la oferta. Me dijo que si quería ir a Estados Unidos y explorar nuevas oportunidades, debía hacerlo. Tengo mucha suerte de tener unos padres que me apoyan en todo lo que hago".

Crear una empresa de energías renovables desde cero

Jing se atrevió a trasladarse a Estados Unidos sin más equipaje que esas dos maletas para crear la nueva empresa WINAICO desde cero. Crear una empresa ya es bastante difícil. Trasladarse a otra parte del mundo para poner en marcha un nuevo negocio añade una nueva capa de obstáculos.

Por ejemplo, algo tan sencillo como abrir una cuenta bancaria era mucho más complicado sin un número de la Seguridad Social. Jing hablaba inglés, pero con un acento chino-alemán único, que había desarrollado a lo largo de ocho años en Alemania. Afortunadamente, conoció a un amable banquero que la ayudó a superar estos obstáculos y a crear una base sólida para la empresa.

Con el tiempo, Jing se instaló en Jersey City (Nueva Jersey), contrató a un vendedor y viajó a distintas partes del país para visitar a instaladores de energía solar. Llevaba una maleta plateada con un pequeño panel solar en su interior para mostrárselo a los clientes potenciales. Cuatro meses después, consiguieron su primer cliente, un instalador solar de Vermont, y el negocio empezó a despegar.

Cómo un encuentro fortuito condujo al poder de una fortaleza

Jing conoció a Barry Moore, Presidente de Moore Energy, en una feria de Connecticut. Barry presentó Jing a su ingeniero, y ambos quedaron muy impresionados por el producto solar de Jing. La empresa de Barry se convirtió en cliente, pero no pasó mucho tiempo antes de que empezara a desarrollarse una asociación estratégica.

"Barry me sugirió que me trasladara a Pensilvania", explica Jing. "Me di cuenta de que podría disponer de más espacio de almacén y oficinas a un coste mucho menor en el condado de Bucks, y me encantó la comunidad. De hecho, Barry y su mujer vinieron a Jersey City para ayudarnos a hacer la mudanza."

Poco después de la mudanza, Barry consiguió un importante contrato con SEPTA (Southeastern Pennsylvania Transportation Authority), que necesitaba un sistema de energía solar y baterías de reserva para alimentar varias partes de su infraestructura. Jing había estado investigando distintas químicas de baterías e identificó el litio-hierro-fosfato como la química ideal para esta aplicación.

El proyecto inicial ha dado resultados positivos y SEPTA ha aprobado fondos para iniciativas adicionales de almacenamiento en batería. Reconociendo la necesidad de soluciones modernas y fiables de respaldo de energía con baterías tanto en el mercado residencial como en el comercial, Fortress Power se constituyó a principios de 2017, con Jing como CEO.

Una nueva generación de líderes solares

Aunque hoy en día hay más mujeres en puestos directivos, la industria solar ha estado históricamente dominada por los hombres. Eso no ha impedido a Jing Yu pasar de ser una estudiante universitaria en China a cursar varios másteres en las mejores universidades de Alemania, lanzar con éxito una empresa solar en Estados Unidos y convertirse en Directora General de uno de los principales fabricantes de baterías de almacenamiento de energía del mundo, todo ello a la edad de 32 años.

Jing, que ahora tiene 35 años, posee una sólida formación técnica y empresarial, pero también atribuye sus logros a un poco de suerte, mucho trabajo duro y buena gente.

"Mi madre es mi modelo a seguir", dice Jing. "Creció en el campo, en China. Como profesora y propietaria de una pequeña empresa, me enseñó la importancia del trabajo duro y la confianza en uno mismo. Intento enseñar los mismos valores a mis hijas (de 4 años y 4 meses)".

Jing está agradecida a las personas que la han ayudado a lo largo de su trayectoria, desde Barry Moore hasta el amable banquero que la ayudó a instalarse, pasando por los primeros clientes que confiaron en la experiencia de Jing. Aprecia especialmente al equipo de Fortress Power, comprometido con la mejora constante y la resolución de problemas para los clientes.

Jing también espera que su historia inspire a la próxima generación de mujeres jóvenes a convertirse en líderes de la ciencia y las energías renovables. Su consejo es sencillo: no tengas miedo a los retos.

"Tienes que tener confianza en ti mismo", afirma Jing. "Averigua qué te gusta hacer y ve a por ello. Rodéate de buena gente. Puede que fracases, pero al menos inténtalo. Al fin y al cabo, se aprende más de los fracasos que de los éxitos. Lo más importante es ser fiel a uno mismo y creer en uno mismo. Con la mentalidad adecuada, no hay nada que no puedas lograr".

 

 

 

 

Fortress Power Team Jing con Alex Lepore y Andrew Parker (Ventas)